觀察的作用是檢驗科學理論。科學理論的檢驗是通過將理論推演出來的,關於事實的結論和觀察相對照的形式而進行的。如果科學理論推演出來的事實結論與觀察相符合,那麼科學理論就得到確證。如果科學理論推演出來的事實結論與觀察不符合,科學理論則面臨疑難。