貓頭鷹吐的毛球實際上是食丸。貓頭鷹和大多數鳥類一樣,沒有牙齒,但其素囔具有消化能力,食物常常整吞下去,並將食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛髮、幾丁質等殘物渣滓集成小團,經過食道和口腔吐出,叫食丸,也叫唾餘。