中國在清朝末年有電的。
中國最早使用電能是在1878年,即清朝光緒五年,當時在上海的英國殖民主義者為了歡迎美國總統格蘭脱路過上海,特地運來了一台小型引擎發電機,從清光緒五年8月17日至18日在上海外灘使用了兩個晚上。
中國最早的發電廠是1882年,英國人在上海租界設立的上海電光公司。