山水詩人有謝靈運,孟浩然,王維,劉長卿,韋應物,劉禹錫,柳宗元,儲光羲,常建等,其中山水詩的開山鼻祖是謝靈運,謝靈運少即好學,博覽羣書,工詩善文。其詩與顏延之齊名,並稱“顏謝”。
謝靈運原名公義,字靈運,以字行於世,小名客兒,世稱謝客,陳郡陽夏縣人,生於會稽郡始寧縣,謝靈運是第一位全力創作山水詩的詩人,他還兼通史學,擅書法,曾翻譯外來佛經,並奉詔撰《晉書》。