蠶一生蜕皮6次,蠶是蠶蛾的幼蟲,絲綢原料的主要來源,在人類經濟生活及文化歷史上有重要地位。原產中國北部,主食為桑葉,也可用鵝菜補充。家蠶的蟲及蛹可以食用,並有食療作用。成蟲的蛾不能飛,它又被稱為蠶蛾,只是用於產卵以繁殖後代,產卵後即死亡。因為其久遠的歷史和經濟上的重要性,家蠶的基因已成為現代科學的重要研究對象。