明知不可為而為之的意思是:心裏面明明白白地知道這件事情不可以做,可還是非做不可。這句話能夠表現出人物破釜沉舟的決絕之意。
出自《論語·憲問》:子路宿於石門。晨門曰:“奚自?”子路曰:“自孔氏。”曰:“是知其不可而為之者與?”
意思是:子路夜裏住在石門,看門的人問:“從哪裏來?”子路説:“從孔子那裏來。”看門的人説:“是那個明知做不到卻還要去做的人嗎?”