野生知了猴生長週期一般是3-5年,也有的是5-6年。蟬生活於世界温帶至熱帶地區。一些分佈於沙漠地區的種類,當體温過熱時,會從背板排出多餘的水分,進而達到冷卻及散熱的效果。
野生知了猴有兩對膜翅,形狀基本相同,頭部寬而短,具有明顯突出的額脣基;視力相當良好,複眼不大,位於頭部兩側且分得很開,有3個單眼。觸角短,呈剛毛狀。口器細長,口器內有食管與唾液管,屬於刺吸式。