蛇為什麼要蜕皮

蛇蜕皮是一種生理現象，蛇一出生就開始蜕皮，一年蜕皮2至3次，多達10幾次。蜕皮次數多，説明生長髮育快，反之則慢。

蛇皮膚分為表皮和真皮兩部分。表皮由四層組成，由內向外依次為生髮層、生活細胞層、甲種角質層、乙種角質層。生活層與甲種角質層之間稱為中介層，蜕皮就在此層進行。

蛇蜕皮前，是生髮層細胞進入迅速的增生過程，在中介層之下形成一新的表皮結構，它也包括生活細胞層和兩種角質層。蜕皮時，可能是嗜酸性顆粒白細胞（此時從真皮血管中遷移而來）產生的蛋白質水解酶的作用，使舊的中介層溶解。所以位於中介層表面的老的表皮結構蜕去，而它下面新形成的表皮結構便顯露於外了。年輕的蛇生長迅速，比年齡大而生長遲緩的蛇蜕皮的次數多些。

蛇島蝮蛇在飼養中，從5月下旬至8月下旬均有蜕皮者，但6、7月大量蜕皮。在蛇島上，7、10月也撿到蛇蜕。蜕皮與蛇採食的活躍期相一致，蜕皮與採食有關。蜕皮可能是蛇生活過程中的固有特性，即使個體不增長，只要代謝依然進行，也會出現蜕皮。蛇蜕皮可能是蛇生長與消耗所必不可少的。

蜕皮前，蛇不活動，一般在蜕前 6至11天眼睛有明顯變化，角膜呈煙霧蘭色，暫時失明，體色暗濁。經3至5天，眼復明，再過3至6天，開始蜕皮。蜕皮時蛇用力擦吻端及上下頜，當擦開下頜角皮時’，即翻仰頭部擦上領。上下頜角皮均擦開後，頭部角皮易翻蜕，蛇藉助樹枝、巖石、草等障礙物加快蜕皮速度。蜕皮後的蛇體，斑紋清晰，新鮮醒目。