理解輪廓度可以先從平面間的面輪廓度理解,然後曲面的面輪廓度其實和平面是一個意義,和位置度一樣,都可以控制尺寸的位置。當然裏面可以包括對方向和形狀的控制。輪廓度是用於描述曲面尺寸準確度的主要指標,它是指被測實際輪廓相對於理想輪廓的變動情況,可以帶基準或不帶基準。
自由曲面的加工精度是以其輪廓度來測量的,是一種較難定義的幾何要素,它不像一般規則幾何要素那樣,能用少量的參數給出精確定義,所以自由曲面加工精度的檢驗也變得較為複雜。