耐力素質是指機體在一定時間內保持特定強度負荷或動作質量的能力。“一定時間”是指不同專項對運動時間的規定性,保持特定運動強度或動作質量是耐力水平的體現。
耐力水平的提高表現為更長時間保持特定強度或動作質量,或在一定時間內承受更高強度的能力。運動員要在競賽全過程保持特定的運動強度,或動作質量,就必須具備良好的耐力素質。