調制解調器是Modulator與Demodulator的簡稱,中文稱為調制解調器,根據Modem的諧音,親暱地稱之為“貓”。它是在發送端通過調製將數字信號轉換為模擬信號,而在接收端通過解調再將模擬信號轉換為數字信號的一種裝置。
所謂調製,就是把數字信號轉換成電話線上傳輸的模擬信號;解調,即把模擬信號轉換成數字信號。合稱調制解調器。