一個成熟有感染性的病毒顆粒稱“病毒體”(Viron),病毒體電鏡觀察有五種形態。
球形(Sphericity)大多數人類和動物病毒為球形,如脊髓灰質炎病毒、皰疹病毒及腺病毒等。
絲形(Filament)多見於植物病毒,如煙草花葉病病毒等。人類某些病毒(如流感病毒)有時也可形成絲形。
彈形(Bullet-shape)形似子彈頭,如狂犬病病毒等,其他多為植物病毒。
磚形(Brick-shape)如痘病毒(無花病毒、牛痘苗病毒等)。其實大多數呈卵圓形或“菠蘿形”。
蝌蚪形(Tadpole-shape)由一卵圓形的頭及一條細長的尾組成,如噬菌體。
將具有一定形態結構和感染性的完整病毒顆粒稱為病毒體。包括Dane顆粒、大小瓊脂。
病毒體,只要核衣殼一種結構就可以稱為病毒體。