有機物指含有碳元素的化合物,有機物是生命產生的物質基礎,而維生素C的分子式是C6H8O6,所以維生素C是有機物。
維生素C的結構類似葡萄糖,是一種多羥基化合物,其分子中第2及第3位上兩個相鄰的烯醇式羥基極易解離而釋出H+,故具有酸的性質,又稱抗壞血酸。維生素C具有很強的還原性,很容易被氧化成脱氫維生素C,但其反應是可逆的,並且抗壞血酸和脱氫抗壞血酸具有同樣的生理功能,但脱氫抗壞血酸若繼續氧化,生成二酮古樂糖酸,則反應不可逆而完全失去生理效能。