濃硫酸在此法中作催化劑、氧化劑和酸性的作用。
蒽酮比色法是目前常用的定糖方法,其原理是糖類包括多糖在硫酸作用下,脱水生成糠醛或羥甲基糠醛,然後蒽酮與糠醛或羥甲基糠醛經脱水縮合,產生藍綠色的糠醛衍生物,顏色的深淺即可作為定量的依據。
蒽酮可以與遊離的已糖或多糖中的已糖基、戊糖基及已糖醛酸起反應。
本法多用於測定糖原的含量,也可用於測定葡萄糖的含量。