聚類分析指將物理或抽象物件的集合分組為由類似的物件組成的多個類的分析過程。它是一種重要的人類行為。聚類分析的目標就是在相似的基礎上收集資料來分類。聚類源於很多領域,包括數學、計算機科學、統計學、生物學和經濟學。在不同的應用領域,很多聚類技術都得到了發展,這些技術方法被用作描述資料,衡量不同資料來源間的相似性,以及把資料來源分類到不同的簇中。
聚類分析是一組將研究物件分為相對同質的群組的統計分析技術。主要應用於探索性的研究,其分析的結果可以提供多個可能的解,選擇最終的解需要研究者的主觀判斷和後續的分析。