什麼是單糖與雙糖

單糖是指分子結構中含有3~6個碳原子的糖，如三碳糖的甘油醛;四碳糖的赤蘚糖、蘇力糖;五碳糖的阿拉伯糖、核糖、木糖、來蘇糖;六碳糖的葡萄糖、甘露糖、果糖、半乳糖。食品中的單糖以己糖(六碳糖)為主。

二糖又名雙糖，由二分子的單糖通過糖苷鍵形成，在一種單糖的還原基團和另一種糖的醇羥基相結合的情況下，顯示出與單糖的共同化學性質，諸如還原於斐林（Fehling）溶液、變旋光化、脎形成等（如麥芽糖、乳糖），通過還原基結合的單糖則無這種性質（如蔗糖、海藻糖）。

單糖分子中的羥基能與醛基或酮基可逆縮合成環狀的半縮醛(emiacetal)。環化後，羰基C就成為一個手性C原子稱為端異構性碳原子(anomericcarbonatom)，環化後形成的兩種非對映異構體稱為端基異構體，或頭異構體(anomer)，分別稱為α-型及β-型頭異構體。

二糖天然存在的遊離態和具有機能的糖類以哺乳類的乳糖、細菌和昆蟲血液等的海藻糖、植物的蔗糖為代表。這些是作為各種生物體的能量來源，或者作為生物體組成的物質原料，承擔著所必需的糖類的貯藏或運輸的重要作用。