穆里尼奧17歲踢上職業足球,司職後衛,加盟的第一傢俱樂部叫做里奧艾維隊,踢了兩年以後加盟比蘭倫斯隊,隨後又加盟了塞辛布拉和科莫西奧工商隊,但都是葡萄牙低級別聯賽球隊,沒有取得成功。在24歲時穆里尼奧就宣佈退役,之後就投身到教練事業中去 。