調變解調器是Modulator與Demodulator的簡稱,中文稱為調變解調器,根據Modem的諧音,親暱地稱之為“貓”。它是在傳送端通過調製將數字訊號轉換為模擬訊號,而在接收端通過解調再將模擬訊號轉換為數字訊號的一種裝置。
所謂調製,就是把數字訊號轉換成電話線上傳輸的模擬訊號;解調,即把模擬訊號轉換成數字訊號。合稱調變解調器。