為什麼條形磁鐵能指引方向

條形磁鐵能指引方向是因為受到地磁場的作用。磁體周圍存在磁場，磁體間的相互作用就是以磁場作為媒介的，所以兩磁體不用在物理層面接觸就能發生作用，電流、運動電荷、磁體或變化電場周圍空間存在的一種特殊形態的物質。

用現代物理的觀點來考察，物質中能夠形成電荷的終極成分只有電子和質子，因此負電荷就是帶有過剩電子的點物體，正電荷就是帶有過剩質子的點物體。運動電荷產生磁場的真正場源是運動電子或運動質子所產生的磁場，例如電流所產生的磁場就是在導線中運動的電子所產生的磁場。