大麥屬禾本科植物,是一種主要的糧食和飼料作物,大麥按用途分,可分為啤酒大麥、飼用大麥、食用大麥(含食品加工)三種類型。麥芽是大麥經發芽乾燥的炮製加工品。將麥粒用水浸泡後,保持適宜溫、溼度,待幼芽長至約5mm時,晒乾或低溫乾燥即為成品。