等價交換是商品交換的一般原則，是不同使用價值的商品按照它們各自具有的價值量相交換。等價交換是指雙方都覺得付出跟回報是等價的情況下，而不一定只是物質或者精神上的。
等價交換原則是商品交換的基本原則，它保證各物質部門的生產耗費從商品的出售價格中得到補償，並獲得平均利潤，從而使社會再生產得以順利進行。如果價格長期低於價值，企業出售產品所得不足以彌補原材料和人工耗費或不能取得利潤，企業就不可能擴大生產規模甚至不能維持簡單再生產，社會再生產過程就將中斷。如果價格長期高於價值，企業輕易獲得超額利潤，
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