臨沂以前的名字叫琅琊,“琅”是指珠子樣美的美石;“琊”指似玉的骨。琅琊這個名字最早始於山名,琅琊山位於膠南市區西南26公里。琅琊當時在大秦帝國是最大的港口,非常富庶的一個郡。因臨近沂河得名,1994年設為地級城市為臨沂。