胭脂魚是雜食性魚類,可以喂水草、死魚、死蝦、青苔、紅蚯蚓等。胭脂魚是底棲性魚類,和所有吸口鯉科魚類一樣對食物的接受能力極強,只要它們的嘴能吸進去的,給什麼都吃。所以只要魚缸的水體夠大,飼料足夠充足,等它們的身體長到50釐米,就是成熟的胭脂魚了。